Im Jahr 1860 gründete Guido Panerai in Florenz die Firma „Guido Panerai & Figlio“. Das Familienunternehmen für Feinmechanik wurde später in Officine Panerai umbenannt und legte zunächst sein Hauptaugenmerk auf die Herstellung von nautischen Instrumenten. Die Firma hielt allerdings auch viele Patente im Uhrenbereich. Panerei fertigte zahlreiche Geräte für die königliche italienische Marine und entwickelt dabei die Leuchtsubstanz „Radiomir“, die es möglich macht, die Geräte bei völliger Dunkelheit abzulesen. Im Auftrag der intalienischen Marine entwickelt Panerai die erste Taucherarmbanduhr, die ab 1938 in Serie produziert wird. Die „Panerai Radiomir“ unterlag lange dem Militärgeheimnis und wurde ausschließlich von der intalienischen Kampfschwimmertruppe „Gamma“ getragen. Im Jahr 1993 kommt die erste Neuauflage der legendären Taucheruhr „Radiomir“ auf den Markt. 1000 Stück der neuen Luminor und Luminor Marina wurden für den freien Verkauf produziert und avancanierten innerhalb kürzester Zeit zum Kultobjekt. Der Bekanntheitsgrad der italienischen Uhrenmarke wuchs und sogar Hollywood Star Sylvester Stallone lässt sich eine limitierte Auflage mit dem Beinamen „Slytech“ anfertigen. 1997 wurde Panerai von der Vendôme-Gruppe übernommen die später zum Luxuskonzern Richemont wird. Panerei entwickelte sich zu einer der führenden Marken in Sport-Luxus-Segment.